作为*三代印刷制版技术,为单片罐与两片罐印刷配套的激光直接雕刻制版(DLE)如同**代的感光菲林制版技术和*二代的激光黑膜技术一样,具有划时代的意义。
简而言之,它不仅具有明显胜过传统菲林间接制版的质量优势,而且还能大幅降低综合性的生产成本。与该技术在欧美、日本等发达地区和国家风光无限相反,其在国内的推广和应用进程受到当前国内两片罐行业整体盈利水平不佳导致创新动力不足的严重影响。然而,行业迟早要回归理性发展之路,凭借“高清、高效率、差异化”的竞争优势,DLE终究会在中国迎来枝繁叶茂的一天。
图1 具有划时代意义的激光直接雕刻制版(DLE)技术
始于十三年前的前瞻性决策
据上海格迪印刷材料有限公司(以下简称“上海格迪”)以及印前技术专业供应商上海致彩实业有限公司(以下简称“上海致彩”)总经理王程先生介绍,早在十三年前,丝网印花技术的*供应商SPGprints集团便较具前瞻性地意识到凸版将成为未来主流的环保印刷方式,特别针对凸版印刷的精细度、生产效率等工艺痛点,组建团队独立研发出软硬件一体的印前解决方案。其中的关键在于运用DLE提升了凸印(柔印)工艺的品质,实现了高清印刷、高效印刷、浮雕工艺等显着的质量提升。
作为推动DLE技术在中国落地的幕后功臣,上海格迪是一家具15年历史的两片罐印刷材料供应商,亲眼见证了过去十年来我国两片罐行业的飞速发展,尤其是随着世界先进水平的高速、高效生产线的大量引进,可以说在“硬件”实力上已经达到了世界先进水平。
俗语说“好马配好鞍”,印前制版技术也是实现高效率、高质量印刷的先决条件之一。由于起步晚,加之与欧美、日本等发达地区和国家的企业相比,国内企业对于印前制版技术的重视和投入程度远远不够,因而过去多年来我国两片罐行业在印前制版等“软件”水平的提升上则显得相形见绌,高清、高效率印刷总是遥不可及。
在印刷行业经营多年的王程很早就意识到了这块行业短板。“无疑它也是一个商业契机,恰好又在我们的业务范围内,再加上此前与SPG集团良好的合作基础,我们双方便牵手将这一成熟的解决方案引进到了中国。”据他回忆,DLE真正意义上落户中国的标志性事件有二:一是2014年9月,奥瑞金集团高层在详细了解并多次测试后,敢为人先订购了中国大陆地区**套激光直接雕刻的软硬件整体解决方案;二是同年上海致彩与无锡施托克公司合作组建了****家DLE样机测试中心。此后历经数年市场培育,汕头东方与上海宝钢相继于2016年、2017年也加入这一阵列,各自订购了整套激光直接解决方案。
图2 采用DLE制版技术印刷的高清罐范例一(单片气雾罐)
DLE相比传统菲林间接制版的质量优势
DLE的工作原理是,利用激光直接烧灼,将印版上无图文的空白部分气化,彻底消除了曝光、显影等工序,这无疑比计算机直接制版技术(CTP)又向前迈进了一步,相比传统的菲林间接制版更具有以下四大明显的质量优势。
**图文还原率 直接雕刻技术能够1:1完成电子文件到印版的转换,中间无损伤。
**网点控制率 基于3D造型技术,DLE可以根据印刷适性,对网点的坡度、深度、“加帽”进行定制化设置。
特有的高低网点技术 能够在印刷中还原图像,实现印刷分辨率为120lpi的高清、高速印刷。
省墨,消除油墨污染。特有的让色技术,不仅节省了大量的油墨,还能解决油墨污染的问题。
生产综合性成本大幅减少
除上述质量优势外,DLE还能让生产综合性成本大幅减少,尤其是在多色网点叠加的情况下,具体表现在以下四个方面。
准确度高 基本一次就能达到要求,传统制版工艺则需要2~3次,甚至4~5次。
调机速度快DLE印版的调机速度仅需0.5小时左右,远少于传统制版工艺所需2~4小时的冗长时间。
减少停机擦版次数 DLE印版在达到约100万印次时要停机擦版一次,而传统印版在达到15~30万印次时就要停机擦版一次。
油墨污染少DLE印版*有的让色技术可避免油墨污染,整个生产过程基本不需要停机更换油墨。而传统制版的污染则显得比较严重,较端情况下30万左右就需要全部更换墨槽中的油墨。
图3 采用DLE制版技术印刷的高清罐范例二(两片罐)
DLE助力两片罐企业回归“品质与效率”的盈利正道
据了解,作为DLE技术的一拥有者,SPG为全世界**的印刷企业和制版商提供了多套DLE直接雕刻技术解决方案,其中包括:皇冠(6台DLE和8台DLX)、波尔(4台DLE和6台DLX)、雷盛(4台DLE和6台DLX)、CAN-PACK(2台DLE)、ALUCO、Windelev,Showa昭和铝罐(3台DLE和1台DLX)、TOYOSEIKAN东洋制罐(2台DLE)、TAKEUCHI(1台DLE和3台DLX)、奥瑞金(1台DLE)、汕头东方(1台DLE)等。
DLE在国内应用推广受限的两大原因从上面的资料可以看出,与DLE风行欧洲、日本、美国等发达地区和国家相比,国内的推广情况简直可以用“惨淡”二字来形容,究其原因有二。一方面,目前国内制罐行业尚处于传统菲林手工制版居主流的阶段,跨过激光黑膜技术直接跳到DLE技术,让用户很难理解对于这项印前技术投资的必要性,也质疑其能够带来的效益。另一方面,目前国内的两片罐市场正处于价格竞争激战正酣的状态,产品毛利率低,行业整体上处于微利或亏损状态,在新技术上进行资金投入的动力不足。
帮助两片罐企业回归“品质与效率”的盈利正道,让品牌用户收获差异化价值。目前国内两片罐市场呈现以下三大特点:一是产能严重过剩,价格战导致空罐价格几近成本边缘;二是下游应用行业增长乏力;三是终端消费市场个性化、差异化趋势日益明显。在这样一个看似矛盾的背景下,王程认为DLE技术将迎来应用和推广的春天,他的理由和根据是:“未来几年,行业将逐渐从拼价格、降成本,到拼效率、抓质量。当较终的价格到达成本下限,而环保压力、人力成本又不断增加,较终盈利的正道将回归品质和差异化,高清、精细印刷势必会成为行业的新标准,相信终端的品牌用户也会愿意为此买单。”
这当中的例子尤以锐澳的2017年新款较为典型,它的全国版多罐形高清制版的成本增加仅约30~40**民币,相对于推广费用来说微不足道,但实实在在帮助锐澳在琳琅满目的货架上脱颖而出。
总之,品牌用户一直在孜孜不倦的追求包装的品质,而高清印刷可以说正是为此而来的一项技术。
图4 采用DLE制版技术印刷的高清罐范例三(两片罐)
上海致彩:为金属印刷业提供高清制版创新服务
上海致彩矢志为中国的金属印刷行业提供更专业的高清制版技术服务,核心技术人员都深具图文处理背景,并曾由SPG公司提供了多次奥地利和无锡的专场培训。
“我们服务的核心是定制化,结合饮料商对于易拉罐外观的期望和印刷厂的实际印刷表现,以使较终的高清图文产品尽可能接近用户期望,同时又能够实现批量生产。”王程强调,公司的技术团队可以提供“帮助企业建立印前制作中心所需要的图文处理培训,制作流程培训,硬件操作,设备维护保养”的一站式服务。
据悉,上海致彩已帮助奥瑞金上虞工厂和汕头东方分别筹建了印前中心(宝钢集团的印前中心正在筹建中),该中心具备了图文处理、激光雕刻、色彩管理、印刷技术研发和图文创新等等一系列功能。目前奥瑞金印前中心已经全面服务于奥瑞金集团,目前完全独立运营,能够满足约90%的集团图文需求,在保证品质的前提下,大大节省了图文外购费用。